UMBERTO ECO analiza distintas estrategias de mentira, desfiguración, abusos del lenguaje y vuelco irónico, en cuatro ensayos sobre Cagliostro, Manzoni, Campanile y los cómics de Corto Maltés. Expone las mentiras que han convertido a Cagliostro en un mito; señala la oposición en Los novios entre lenguaje verbal y signos naturales; disecciona los juegos que hace Campanile con el lenguaje y analiza cómo juega Hugo Pratt con la geografía.